Después de años de planeación, de esperar a que mejorara la tecnología para filmar una cinta “creíble”, de intentos fallidos y de que los fans acérrimos casi murieran de ansia, la familia disfuncional más fantástica de los cómics dio el salto a la pantalla grande.

Con la ayuda de imponentes efectos especiales, Los 4 Fantásticos introduce a los espectadores, especialistas o no, en el universo de la serie de historietas de Marvel que más ha durado en el gusto de los fanáticos, desde que fue creada por el escritor Stan Lee y el dibujante Jack Kirby hace 44 años.

El filme presenta al Hombre Elástico, la Mujer Invisible, la Mole y la Antorcha Humana desde el accidente espacial en el que adquirieron sus poderes hasta que, convertidos en seres extraordinarios, combaten el crimen en Nueva York y a villanos poderosos, en particular a su archienemigo: el Doctor Boom. Aunque esta versión cinematográfica conectó el origen del malo al fatídico viaje espacial y no a un percance en el laboratorio, como sucede en las novelas gráficas.

“Los 4 fantásticos es probablemente una de las tiras cómicas que más cerca están de mi corazón”, comenta el joven director Tim Story, “porque son personas de verdad viviendo y trabajando como familia. No importa lo disfuncional que puedan parecer, no importa cuántos pleitos puedan tener entre ellos, permanecen juntos a medida que sus vidas toman un giro dramático y pasan de estar en una oscuridad relativa a un estado de culto y celebridad”.

El realizador de las comedias Barbershop y Taxi (remake del éxito europeo del mismo nombre) platica que la diferencia más grande entre Los 4 fantásticos y otras historietas de superhérores es que ellos no tienen identidades secretas u otras personalidades escondidas.

“Cuando caminan por las calles de Manhattan la gente los reconoce como Reed Richards o el Hombre Elástico. Johnny Storm es el perfecto ejemplo de una celebridad que disfruta su tiempo apareciendo en los reflectores como la Antorcha Humana. Son héroes de día. Están ahí, parados junto a ti y a mí, y la gente de hoy quiere ese tipo de héroes. Creo que esta accesibilidad con la audiencia es una de las razones por las cuales la historieta ha sido tan popular durante tantos años”, abunda el cineasta.

Y resalta: “La verdadera diversión de esta historia gira alrededor de los poderes de los héroes. ¿Quién no se ha preguntado cómo sería ser invisible o poder volar o tener una fuerza sobrehumana? Creo que el niño que todos llevamos dentro puede decirlo. Es genial observar cómo al principio descubren sus poderes, luego cómo se integran en sus nuevas vidas y, finalmente, cómo los utilizan en la batalla del bien contra el mal. Dicen que dinero es poder; pero para Los 4 Fantásticos poder es poder”.

Story quiso presentar a personajes “humanos” y cercanos. Los elegidos para concretar esta concepción fueron actores poco conocidos pero “ideales”. Como el líder del grupo, el Doctor Reed Richards (El Hombre Elástico), aparece Ioan Gruffudd; como Ben Grimm (La Mole), Michael Chiklis; como Sue Storm (La Mujer Invisible), Jessica Alba; como Johnny Storm (La Antorcha Humana), Chris Evans, y como Victor Von Doom (Dr. Doom), Julian McMahon.

Todos tuvieron que adaptarse a las características de su personaje. En el caso del Dr. Reed Richards fue complicado lograr que Ioan Gruffudd aparentara más edad de la que tiene, sin caer en excesos. Pero quizá el trabajo más complicado fue el de Chiklis, que para convertirse en La Mole tuvo que soportar horas de caracterización y vestir un pesado traje de látex que le daba su apariencia rocosa y ruda.

Otro de los retos fue recrear el mundo en que viven los superhérores, en particular el Edificio Baxter, hogar de Los 4 Fantásticos. Para este fin el diseñador de producción, Bill Boes, tomó una página de la historieta de 1961 como fuente de inspiración. También se reprodujo un fragmento del Puente de Brooklyn, pues filmar en él hubiera costado una fortuna inalcanzable.

“Cuando Stann Lee y Jack Kirby comenzaron esta historieta en 1961 sobrepasaron los horizontes con sus diseños visuales. Sus 4 Fantásticos son un ejemplo brillante de lo que entonces se consideraba contemporáneo. De ahí me inspiré para forzar la tecnología lo más que se pudiera para que la audiencia aceptara y creyera, para hacer de Nueva York un lugar contemporáneo y siempre vigente, donde los personajes vivieran, trabajaran y salvaran el día”, explica Boes.

El escritor Stan Lee describe como sigue el concepto que quiso plasmar al crear a los antecesores de El Hombre Araña, Hulk y X-Men. “Quise que los 4 Fantásticos fueran personas reales sin identidades secretas. Quería crearlos como si fueran personas comunes y corrientes que vivieran entre nosotros, en el mundo real, y que casualmente adquirieran superpoderes. Ellos son la primera familia de superhéroes: cuatro personas que viven y trabajan como una familia. No se había visto una relación de esta naturaleza en las historietas hasta que aparecieron Los 4 Fantásticos, y eso los volvió únicos y muy populares”.


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