En estos días donde el concepto de seguridad toma relevancia sólo en el sentido en el que se aplica o se soslaya, la única forma en la que millones de usuarios estén protegidos de los males que acechan en la red y fuera de ella es no teniendo una PC.

“El concepto de seguridad total no existe en absoluto y quien ofrezca una solución completa de defensa informática es un charlatán o un ignorante”, dice Gabriel Takami, director general de Ssisa, una firma mexicana que se encarga de instalar sistemas de seguridad en redes y equipo de cómputo.

El problema es que hay muchos que ofrecen ese tipo de panaceas y, lo peor, muchos que les creen y las compran. En consecuencia, los 16 millones de usuarios de Internet o los de equipo de cómputo, que podrían ser más, deberían tomar en cuenta que hay una serie de “pecados” informáticos que uno podría evitar cometer con un poco de conciencia.



Quizás el “pecado” informático más común sea el de dejar encendida la computadora. Esto puede ser fuente de varios “castigos”, como el robo de información, ya sea remota o desde la fuente misma, es decir, la PC. Es sabido que los “piratas informáticos” rondan la red buscando un equipo encendido que no esté en uso (“standby”).

La mejor calidad en acceso a la banda ancha, las conexiones inalámbricas a alta velocidad o las de tipo T1 o de enlace dedicado, en las que no se necesitan módems o vías telefónicas para estar en línea, provocan el siguiente fenómeno: millones están conectados a la red todo el tiempo que su PC esté prendida, aun cuando no la estén usando.

Esto lo aprovechan desde “hackers” (para convertirlas en difusoras de virus o gusanos informáticas) hasta “spammers”, que las usan como “esclavas” para sus envíos masivos de correos electrónicos no deseados. Aún más, hay quienes aseguran que las redes terroristas, tipo Al Kaeda, usan estas conexiones dormidas para mantener sus propias redes de cómputo operando.

Pero el peligro no sólo viene de fuera. Una PC prendida es una oportunidad que se le da a alguien en el círculo cercano para que cometa algo que pueda dañarnos. Por ejemplo, aprovechar una ausencia para enviar desde una PC desocupada, pero activa, correos electrónicos ofensivos a algún contacto; pueden, inclusive, enviar un mensaje con una carta de renuncia dirigida al jefe.

En muchas instancias, estos avisos son válidos legalmente, por lo que el descuido de quien salió a comer o fue al baño y dejó prendida su PC y abierto su servidor de correo electrónico se podría pagar con, por lo menos, un dolor de cabeza gratuito.

La ingeniería social

Obviamente, no apagar la PC o dejar la conexión a la red abierta, también expone a ese usuario al robo de datos.

La principal herramienta por medio de la cual los “piratas informáticos”, los defraudadores, los “spammers” —o simplemente algún conocido resentido— pueden infligir daños a los equipos o redes de sus víctimas, no es tecnológica, sino social.

Esto sucede cuando un usuario le da respuesta a uno de esos correos electrónicos que supuestamente envía una firma financiera, generalmente solicitando una actualización de datos. A esta práctica, llamada “phishing”, se le ubica como una de las más intensivas actualmente, y una de las que más daño puede ocasionar al patrimonio de los usuarios.