EL WEBcindario de OSWALDO

El monte Everest (o la cumbre negra) debe su nombre a sir George Everest, un ingeniero militar británico que sirvió en la India entre 1829 y 1843. Everest fue la primera persona en determinar la ubicación y altitud de la montaña, hasta entonces conocida como Monte XV.

Sin embargo, la mayor parte de los nepaleses se refieren a ella como "Sagarmatha" (Diosa del Cielo), mientras que los tibetanos, incluido el pueblo Sherpa del norte de Nepal, la llaman "Chomolungma" (Diosa madre del mundo).

Después de que los primeros exploradores acreditaran la montaña como la cima más alta de la tierra, sólo era cuestión de tiempo que alguien se decidiese a escalarla.

Coronar su cima, según Gunther O. Dyrenfurth, un influyente alpinista y pionero del montañismo himalayo, era un empeño de carácter universal entre los hombres, una causa que no contempló jamás la idea de volverse atrás por más pérdidas que puediesen exigir los intentos por remontarla.

Y no le faltaba razón. A partir de ese momento, harían falta las vidas de 24 hombres, los esfuerzos de 15 expediciones y el transcurso de 101 años para que el ser humano pusiera por primera vez el pie en la cumbre del Everest.

En 1954, se determinó por fin que la altitud del Everest era de 8.848 mts., pero mediciones adicionales realizadas en el último tiempo con GPS aseguran que podría llegar a medir 8.850.

Al igual que el Himalaya, el Everest crece varios milímetros al año debido a que todavía continúa el choque de la placa India con la masa continental de Asia.

La montaña tiene forma de pirámide, con tres caras principales por los lados norte, sur y oeste. Esquemáticamente hablando, los primeros intentos se realizaron por el lado norte de la montaña, cuya arista transcurre por la frontera entre Nepal y China.

Más tarde, se descubrió que el flanco sur era relativamente más accesible y se transformó en la vía preferida para la mayor parte de las expediciones.

La parte superior del Everest tiende a ser un cono de roca negra, pero bajo él se descuelgan varios sistemas de glaciares, de los cuales los más importantes son el Ronghbuk, el Khumbu (que es el mayor de todos y que forma una gran cuenca en el centro) y el Kanshung.

El clima es extremo, como era de esperar. En Enero, el mes más frío, la temperatura promedio en la cumbre es de -36° C pudiendo llegar incluso a los -60° C. En Julio, el mes más cálido, la temperatura promedio en la cumbre es de -20° C.

Para intentar remontar el Everest existen dos períodos que se puede considerar "adecuados". Ambos están separados por un frente de vientos húmedos y fuertes denominado "monzón", asociado al verano asiático que dura aproximadamente entre junio y agosto. Esta inestabilidad provoca frecuentes tormentas con los subsecuentes peligros para una escalada: bajas temperaturas, nevazones, viento blanco, avalanchas y visibilidad cero.

De estas dos épocas, el pre-monzón es la época preferida por la mayoría porque tiende a ser más estable y extensa (abril-junio). El post-monzónico, a su vez, es en septiembre.

Así que ya lo sabes, si deseas escalar el Everest tendrás que procurar hacerlo en uno de estos dos períodos “razonables”, si no quieres quedar enterrado en la cumbre más alta del mundo.

Pues cuando subas, joki, por la ruta del "sherpa" que acompañó a Hillary en la primera ascención publicitada, invita ¿no? :]

Pos no dicen que la cima es el K2? De todos modos, bueno el post.