Queremos paz y queremos que sea verde, es uno de los enunciados de Greenpeace.

Greenpeace es una organización sin fines de lucro con presencia en 40 países de Europa, América, Asia y el Pacífico y es soportada por más de 2.8 millones de contribuyentes alrededor del mundo. Para mantener su independencia, no acepta donaciones gubernamentales o de corporaciones.

Nació de un grupo de activistas antinucleares canadienses y algunos objetores de conciencia estadounidenses que se habían refugiado en Canadá para no participar en la guerra de Vietnam. "Don't make a wave Committee" (Comité "No provoques un maremoto") fue el primer nombre de este grupo que estaba en contra de las pruebas nucleares realizadas por los EEUU en el archipiélago de Amchitka (Alaska), al norte de Canadá, zona sísmicamente inestable y sensible a los maremotos.

Después de haber impulsado varias iniciativas, pudieron colocar en marcha el viejo bote pesquero Phillys Cormack para poder navegar hasta la zona de pruebas y hacer presión con su presencia física e impedir que la bomba fuese explosionada. "Queremos paz, y queremos que sea verde", así se dirigió uno de los tripulantes ante la prensa antes de zarpar de Vancouver (Canadá) para dirigirse a Amchitka, lugar de gran importancia ecológica debido a las importantes colonias de aves marinas que alberga.

La expedición fue un fracaso como acción directa, pero resultó todo un éxito como estrategia de campaña. Dos periodistas que viajaban a bordo transmitieron todo lo que acontecía en el viaje. Esto hizo que el público canadiense, que ya estaba bastante motivado en contra de los ensayos nucleares americanos, apoyara su protesta. Miles de personas manifestaron bloqueando durante algunos días las fronteras entre Canadá y los Estados Unidos.

En los años siguientes, diversos grupos independientes sin ninguna relación entre sí tomaron el nombre de Greenpeace en Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia.

Otras personas importantes integraron la organización, como David McTaggart, un antiguo hombre de negocios canadiense con los mismos intereses en pro del ambiente.

Este hombre se convirtió en una pieza clave de la organización, siendo presidente de Greenpeace Internacional desde comienzos de la década de los 80 hasta 1991.

Durante los primeros años, la colaboración entre los distintos grupos de Greenpeace no fue la más idónea, más bien fue conflictiva. Se centraron en la discusión de cuál era legítimo propietario del nombre del grupo.

Mientras los conflictos internos debilitaban a Greenpeace en América, McTaggart, concentrado todavía en su lucha contra las pruebas nucleares, fundaba Greenpeace en Europa. Las primeras secciones se abrieron en el Reino Unido y en Francia. Luego, les siguió Holanda.

La formación de Greenpeace en el viejo continente permitió unir a todos los grupos existentes en el mundo bajo ese nombre y crear, en 1978, Greenpeace Internacional. De esta manera, se unificaron las áreas de campaña y la forma de actuación. Desde entonces, la organización ha evolucionado sin demasiados sobresaltos.

Han sido años de experiencias, de aciertos y de errores, en los que su estructura interna y funcionamiento se han ido adaptando al ritmo de crecimiento de la organización, a la expansión geográfica y a la ampliación de los temas de campaña abordados.