Transformar a un príncipe en una rana no es nada extraordinario y se consigue con relativa facilidad. Cualquier malhumorado jefe de sección lo lleva a cabo a diario. Pero transformar a una rana en un príncipe, eso exige en alto grado arte o magia, o amor.
El secreto de la existencia no consiste solamente en vivir, sino en saber para que se vive.
Dostoievski.
El libro del académico e historiador francés de origen ruso, Henri Troyat, narra las circunstancias en que se publicó el primer texto de Dostoievski, El pequeño héroe, en Los Anales de la Patria, y cómo el escritor se siente insatisfecho con las siguientes obras que escribió sin haber meditado porque las habían pagado por adelantado.
Pero a pesar de las deudas, de los encargos y de la incertidumbre que tenía, Dostoievski vuelve a emprender la lucha para debutar con una novela. Lo primero que necesita es abandonar el Ejército y Siberia, así que comienza a escribir a conocidos para dejar las fuerzas armadas.
El 18 de marzo de 1859 se le concede a Fiódor Mijáilovich la licencia para regresar a Rusia, aunque se le prohibió vivir en San Petersburgo o en Moscú y se le fijó Tver como lugar de residencia.
Escrita con absoluta sinceridad, la biografía de Dostoievski revela a un hombre de grandes pasiones —tanto con las mujeres a las que amó, como con los colegas y personas con las que se relacionó— que vivió frecuentemente en la miseria y en muchas ocasiones recurrió a la escritura para escapar de esa pobreza, sufrió la cárcel y fue deportado por intrigar contra el gobierno.
Troyat dedica un capítulo a la célebre novela Crimen y castigo, en el cual relata que para llevar a feliz término la publicación de su libro, Dostoievski debe luchar con su editor, que le exige modificaciones a la lectura del Evangelio.
Pero la fama de Crimen y castigo no logró sacar de apuros económicos al escritor, quien debía entregar una novela inédita a Stellovski. De no cumplirse la entrega, éste se reservaba el derecho de publicar sus futuras obras sin remuneración.
La pasión por el juego llevó a Dostoievski a dejar a su joven esposa, Anna Grigórievna, en Dresde, para marcharse a Hamburgo, donde perdió todo el dinero.
Troyat, en 22 capítulos, relata la vida de Fiódor Mijáilovich Dostoievski, y al final del volumen incluye testimonios de Lev Tolstói, Friedrich Nietzsche y Hermann Hesse, entre otros, sobre el autor de Noches blancas.
La Jornada