jueves, 30 de noviembre de 2006
¿Computación milenaria?
Pues eso, que aunque la ciencia de hoy aún no está completamente segura del hecho, hay vestigios de que algún tipo de actividad computacional podría haberse dado en el mundo hace más o menos dos mil años.
En estos días se ha dado anunciado que un equipo europeo dio a conocer el mecanismo de una computadora análoga de dos mil años de antigüedad, descubierta hace más de un siglo entre los restos de un naufragio romano.
El grupo de científicos, compuesto por investigadores anglo-griegos investigó los fragmentos restantes del instrumento descubierto, los cuales demuestran que podría haber sido usado para predecir eclipses solares y lunares, además de cierto género de información planetaria.
"Es tan importante para la tecnología como la Acrópolis para la arquitectura", dijo el profesor John Seiradakis, de la Universidad Aristóteles en la ciudad griega de Thesssaloniki, y uno de los integrantes del equipo.
Sin embargo, no todos los expertos están de acuerdo con esa interpretación del mecanismo, ya que argumentan que el instrumento podría haber tenido alguna utilidad para la navegación, aunque tampoco han dicho de qué tipo.
Los restos del artefacto fueron descubiertos en 1902 cuando el arqueólogo Valerios Stais notó una rueda de engranaje fuertemente corroída entre unos instrumentos rescatados de un barco romano hundido.
Pese a que sus orígenes son inciertos, nuevos estudios de las inscripciones sugieren que habría sido construida alrededor de los años 100 y 150 antes de Cristo, mucho antes que instrumentos similares apareciesen en otras partes del mundo.
La duda queda.
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Update
01/diciembre/2006
Un equipo de investigadores británicos logró descubrir cómo funciona el "mecanismo de Antiquitera", una herramienta astronómica creada en el siglo II (A.C.) que permitía predecir los eclipses lunares y solares por medio de cálculos matemáticos babilónicos. La descripción de esta "calculadora astronómica" se publica esta semana en la revista científica Nature.
En su estudio, los investigadores de la Universidad de Cardiff, en el Reino Unido, utilizaron imágenes y tomografías de rayos X de alta resolución para estudiar los fragmentos que se conservan del mecanismo, encontrados en 1901 entre los restos de un naufragio romano.
Según explicaron, se trata de una computadora analógica mecánica de bronce que se utilizaba para calcular las posiciones astronómicas, sobre todo de la Luna y el calendario lunisolar. En las sociedades primitivas, estos mecanismos eran esenciales para fijar los tiempos agrícolas y las celebraciones religiosas.
Para los expertos, esta herramienta es más compleja que cualquiera de los dispositivos que existieron durante al menos mil años después.
El dispositivo contiene alrededor de 30 engranajes de bronce hechos a mano que son una representación mecánica de una teoría del siglo II antes de Cristo, desarrollada por el astrónomo griego Hiparcos, que explicaba las irregularidades del movimiento de la Luna en el cielo derivadas de su órbita elíptica.
La razon.con.arg