Un equipo de Canadá iniciará la búsqueda de dos barcos que se perdieron durante una expedición realizada en 1845 para encontrar el Pasaje Noroeste entre los océanos Atlántico y Pacífico.

Los barcos británicos HMS Erebus y HMS Terror quedaron atrapados en el hielo ártico cuando Sir John Franklin intentó trazar la carta de navegación de la legendaria ruta.

Aunque su destino exacto sigue siendo un misterio, Franklin y su tripulación de 128 personas murieron y las expediciones de rescate nunca encontraron las naves.

La nueva misión de seis semanas comenzará este lunes y contará con una contribución de US$76.000 del gobierno de Canadá.

Al anunciar el proyecto, el ministro de Ambiente canadiense, John Baird, dijo que "estoy seguro de que cada historiador, arqueólogo y narrador está tan emocionado como yo ante esta misión, que tiene el encanto de un misterio de Indiana Jones".

Pasaje accesible

Debido al derretimiento del hielo en el Ártico, el Pasaje Noroeste es ahora más accesible, lo que ayudará a que la misión sea menos dificultosa.

El corresponsal de la BBC en Toronto, Lee Harper, señaló que Canadá también utilizará la búsqueda como una forma de dejar establecida su soberanía en la región.

Además, en esta ocasión se utilizará la narración oral de los inuit, un pueblo nativo de la región ártica.

La expedición inicial estará a cargo del arqueólogo marino Robert Grenier y se prolongará por seis semanas, seguida de otras exploraciones en 2009 y 2010, en caso de ser necesario.

Baird declaró que la participación de los nativos en la misión, le hace sentirse optimista.

"Los inuit locales han estado ausente en búsqueda anteriores y de seguro que será clave en el éxito de la expedición", expresó.

BBC Mundo