La Secretaría de Salud de México confirmó el día de hoy la muerte de 16 personas por influenza o gripe porcina ocurridas en las últimas tres semanas, además de otras 45 muertes sospechosas y 943 hospitalizados. Sin embargo, sostuvo que se trata de una “epidemia controlada”.

"Los casos que tenemos comprobados por este virus son estos 16 y estamos esperando las confirmaciones de los demás”, dijo el secretario de Salud, José Ángel Córdova.

La noche del jueves, Córdova anunció en cadena nacional desde Los Pinos la suspensión de clases en el Distrito Federal y el estado de México, donde se han dado la mayor parte de los casos, para prevenir contagios.

El presidente de la República canceló a su vez una gira que tenía prevista para este viernes a Ciudad Juárez; anoche estuvo reunido durante más de cuatro horas con el gabinete para analizar la situación y se prevé que hoy tenga otro encuentro para tratar el caso.

Córdova manifestó que se trata de “una mutante de un virus que viene de los cerdos, que ya había sido descrito en 1976” en casos aislados.

Explicó que no se trata del virus de gripe aviar, que es mucho más agresivo, y aclaró que no debe preocupar el consumo de carne de cerdo o el contacto con estos animales, pues el virus mutó, se trasladó a los humanos y ahora son éstos quienes lo transmiten.

El gobierno federal envió 17 muestras a Canadá y recibieron la confirmación de que en 16 de los casos se trataba de gripe porcina.

Dijo que aún no se sabe si las vacunas aplicadas entre noviembre y diciembre pasados sirve para proteger a las personas de este nuevo virus, aunque esperan tomar una decisión en las próximas horas con base a información científica.

El secretario de Salud dijo que la medida no se extiende, por ahora, al resto del país, pues el mayor número de casos están focalizados según los reportes en el Distrito Federal y el estado de México.

En el resto del país ha habido casos aislados en seis estados, en especial en San Luis Potosí.

¿Cuáles son los síntomas?

Los principales síntomas de la enfermedad son fiebre muy alta repentina, dolor de cabeza, ojos rojos, flujo nasal y tos.

Se contagia con gran facilidad, por lo que se recomendó a la población mantenerse alejada de personas infectadas, no saludar de beso ni de mano, utilizar cubrebocas, lavarse las manos con frecuencia, y estornudar en el ángulo interno del codo, entre otras medidas.

La influenza afecta generalmente a menores de tres años y mayores de 60, pero ahora los afectados han sido personas "en edades intermedias" que normalmente no son sujetos de vacunas.

La Jornada

AVANCE DE LA EPIDEMIA AL 26 DE ABRIL 2009.

¿Qué es la influenza?
Enfermedad de las vías respiratorias causada por un virus extremadamente contagioso, existen tres tipos diferentes de virus (A, B, C) los cuales pueden mutar (cambiar), y existen varios subtipos. Es más frecuente en otoño e invierno. Es importante por que afecta a todas las edades, y en mutaciones importantes del virus suele causar complicaciones graves e incluso la muerte en un gran número de personas, frecuentemente niños y ancianos.

¿ Es lo mismo el resfriado común que la Influenza?
No; aunque ambas son enfermedades respiratorias agudas y tienen síntomas comunes, el microrganismo que causa la Influenza es diferente al que causa el resfriado o gripe común.

¿Cómo se contagia la Influenza?
De persona a persona a través de las secreciones de nariz y boca (toser, estornudar, hablar, cantar) o por contacto directo (las manos, cuando el enfermo no se las lava, los besos). Es muy contagiosa (3-7 días una vez que inician los síntomas) y de mayor riesgo cuando ocurre en lugares cerrados (estancias, guarderías infantiles, escuelas, asilos, albergues, entre otros). Se estima que ante una epidemia esta podría recorrer el mundo en un periodo de 3 a 6 meses.

¿Cuáles son los signos o síntomas para sospechar de Influenza?
Inicio súbito (el enfermo recuerda muy bien el momento de inicio) con fiebre, dolor de cabeza, dolor intenso de músculos y articulaciones, cansancio excesivo, lagrimeo, dolor de garganta y tos.

¿Cómo se realiza el diagnóstico de Influenza?
Es necesario que un médico lo estudie para realizar un examen clínico detallado e investigue antecedentes de otros enfermos, contactos y viajes. El diagnóstico se realiza mediante la identificación del virus en secreciones de nariz o laringe (aislamiento viral) durante las primeras 24-72 horas de iniciada la enfermedad, o mediante el estudio de sangre para identificar anticuerpos. 

¿La influenza se puede complicar?
Sí, un cuadro de influenza no tratado adecuadamente o asociado a otra enfermedad no controlada puede generar complicaciones, principalmente respiratorias (otitis, sinusitis, rinitis, neumonía, bronconeumonía, laringitis obstructiva), cardíacas o incluso la muerte, esto se observa frecuentemente cuando ocurren grandes brotes o epidemias. Es necesario vigilar a los niños ya que si reciben tratamiento con ácido acetilsalicílico pueden presentar encefalitis. 

¿Existe tratamiento para la Influenza?
La influenza es causada por un virus, para los cuales no existe tratamiento, sin embargo hay medicamentos que hacen la enfermedad más soportable, la acorta y disminuye los síntomas, siempre y cuando se administren durante las primeras 48 horas de la enfermedad. Los medicamentos son de uso delicado, sólo el médico está capacitado para determinar si deben administrase a un paciente, ya que no están exentos de efectos secundarios.

¿Cómo se puede prevenir la Influenza?
Existe una vacuna que se ha referido como la mejor forma de prevenir la Influenza, ésta se prepara cada año considerando los tipos de virus circulantes en el mundo, es bien tolerada pero no debe aplicarse a personas con alergia a las proteínas del huevo, con antecedente de reacción grave a la vacuna o que hubiera padecido Síndrome de Guillain-Barré (seis semanas antes de la vacunación).  

¿En quienes se aplica la Vacuna Antiinfluenza?
Se debe aplicar a toda la población antes de la temporada invernal, sin embargo existen grupos de riesgo prioritarios como son pacientes con enfermedades que afectan el sistema inmune, enfermedades cardiovasculares, metabólicas y renales. En los mayores de 65 años de edad con EPOC, diabetes mellitus, enfermedades cardiovasculares y asma. Mujeres embarazadas con alto riesgo (adolescentes, diabetes gestacional, preclampsia, eclampsia, embarazos en multíparas).  

Recomendaciones generales:

1.    Abrigarse y evitar cambios bruscos de temperatura.

2.    Comer frutas y verduras ricas en vitamina A y C (zanahoria, papaya, guayaba, naranja, mandarina, lima, limón y piña).

3.    Lavarse las manos con frecuencia, principalmente después de tener contacto con enfermos.

4.    Evitar exposición a contaminantes ambientales, no fumar en lugares cerrados ni cerca de niños, ancianos o personas enfermas.

1.    Permanecer en casa, evite acudir a centros de trabajo, escuelas o lugares donde exista concentración de personas (teatros, cines, bares, autobuses, metro, discotecas, fiestas, etc). Esto evitará que otros se infecten a través de usted.

2.    Cúbrase boca y nariz con un pañuelo al hablar, toser, estornudar. Esto evitará que las personas a su alrededor se enfermen.

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